Imprinting

Lorenz describió la impronta filial en los gansos: los pollos nidífugos recién eclosionados siguen al primer objeto en movimiento que encuentran durante una ventana crítica (12-36 horas tras la eclosión), normalmente su madre. Un fallo en la impronta correcta conduce a un apego social mal dirigido de forma permanente. La impronta sexual, que ocurre más tarde en el desarrollo, moldea las preferencias de pareja en la edad adulta — las aves criadas por padres adoptivos de otra especie a menudo intentan aparearse con esa especie adoptiva. Comprender la impronta es fundamental en los programas de cría en cautiverio, que utilizan crianza en aislamiento o padres adoptivos de la especie adecuada para asegurar una impronta correcta.