Taxonomy

Subspecies

Definition

Eine geografisch abgegrenzte Population innerhalb einer Art, die sich im Aussehen unterscheidet, sich aber noch fortpflanzen kann.

Ausführliche Erläuterung

Die Anerkennung einer Unterart setzt voraus, dass eine Population unterscheidbar ist (in der Regel lassen sich über 75 Prozent der Individuen anhand äußerer Merkmale korrekt zuordnen) und geografisch zusammenhängt. Das 'Unterartenproblem' ist in der Ornithologie besonders akut, da jahrzehntelange Studien geografischer Variation Tausende von Unterarten benannten, die die moderne Genetik häufig nicht als eigenständige evolutionäre Einheiten bestätigt. Unterarten, die genetisch oder ökologisch erheblich divergiert sind, können nach dem Biologischen oder dem Phylogenetischen Artkonzept zu vollwertigen Arten aufgewertet werden.

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