Allopreening

Das Sozialputzen konzentriert sich meist auf Kopf und Hals — Bereiche, die ein Vogel selbst nur schwer erreicht — und richtet sich gegen Ektoparasiten wie Federlinge und Milben. Es tritt am häufigsten bei dauerhaft verpaarten Arten auf und erreicht vor und während der Brutzeit seinen Höhepunkt. Bei Koloniebrütern wie Reihern und Kormoranen erstreckt sich das Sozialputzen über verpaarte Individuen hinaus auch auf Nachbarn und senkt so den Parasitendruck in der ganzen Kolonie. Manche Studien deuten darauf hin, dass die Dauer des Sozialputzens mit der Stärke der Paarbindung und dem Fortpflanzungserfolg korreliert.